Знак " За ближний бой" был учреждён 25 ноября 1942, Адольфом Гитлером. Им награждались военнослужащие, проявившие храбрость в штыковых атаках и рукопашных боях. Для награждения этим знаком были определены особые критерии, эта награда полностью отличается от " Штурмового знака ". Знак, был разработан Вильгельмом Эрнстом Пихаусом, и разделялся на три класса: бронзовый, серебряный, золотой.

Критерии награждения:

• 3-я степень(Бронзовый) - за 15 дней боёв
• 2-я степень(Серебряный) - за 30 дней боёв
• 1-я степень(Золотой) - за 50 дней боёв

• Учитывались боевые дни, в имели место штыковые атаки и рукопашные бои, когда расстояние до противника сокращалось до минимума и солдаты могли ипользовать оружие ближнего боя.
• Учитывались контратаки, действия в обороне и разведвыходы.
  

Эти действия могли иметь место на передней линии в тылу (против партизан).

Для военнослужащих, воевавших на Восточном фронте (с 22 июня 1941 г) и в Африке (с 26 марта 1943). Для военнослужащих Люфтваффе то же правило введено 1 января 1944 г. соответственно были введены следующие критерии награждения:

• 15 календарных месяцев на передовой = 15 дням боёв
• 12 календарных месяцев на передовой = 10 дням боёв
• 8 календарных месяцев на передовой = 5 дням боёв
  

Этим знаком военнослужащие так же награждались посмертно, тогда знак и наградные документы отсылались семье. Командованием так же награждались военнослужащие, получившие ранения, минимальное время пребывания на передовой которых соответствовало следующим критериям:

• 3-я степень(Бронзовый) - минимум10 дней
  
• 2-я степень(Серебряный) - минимум 20 дней
  
• 1-я степень(Золотой) - минимум 40 дней

С августа 1944 г. это правило было отменено.

Знаком " За ближний бой" награждались так же военнослужащие Люфтваффе, позднее для них был учреждена (3 ноября 1944 г) собственная разновидность знака, которая отличается лишь типом имперского орла. И является очень редкой.

Описание:
Значок " За ближний бой " изготавливался из цинка, хотя встречаются разновидности из томпака, бронзы или алюминия. Центральная часть знака слегка выпукла и состоит из имперского орла со свастикой и пересечения штыка с ручной гранатой. По обеим сторонам располагаются по две площадки в форме ромба, на которые наложены изображения четырёх дубовых листьев. Размеры знака колеблются по длине от 95мм до 97.5мм, и по высоте от 25 до 27мм. в зависимости от фирмы изготовителя (Junkers, JFS, F*BL).Крепление - булавка.

Фирмы изготовители:

• Juncker of Berlin
• Gebruder Wegerhoff of Ludenscheid (GWL)
• Josef Feix & Sohn of Gablonz (JFS)
• Funcke & Brunninghaus of Ludenscheid (F&BL)
• Friedrich Linden of Ludenscheid (FLL)
• Rudolf Souval of Wien (RS)
• ArbeitGemeinschaft Metal und Kunstoff of Gablonz (AGMuK)
• Hymen & Co of Ludenscheid (H&CL L/53)
• Без маркировки

Награждение этим знаком проводилось командирами батальонов и полков. 26 марта 1944, Адольф Гитлер резервировал за собой право лично награждать военнослужащих 1-ой (золотой) степенью, как наивысшей наградой. С 30 августа 1944 военнослужащие, награждённые 1-ой (золотой) степенью автоматически награждались Германским крестом (золотой степени) и отпуском домой на 21 день. При наличии высшей степени низшая не носилась.

Количество награжденных 1-й степенью) — 403 человека .